海绵宝宝不是一块方形的吸水海绵,其原型是海中的生物——海绵,这种生物生活在海水中或是淡水中,是最简略的多细胞生物之一,没有头也没有躯干。
“海绵宝宝”的创造者史蒂芬·海伦伯格曾在采访中泄漏,他年轻时本想从事海洋生物学相关的作业,并曾在奥兰治县的海洋研究所作业。在动漫工业越来越昌盛时,他学习了动画专业,并创造了一本叙述海洋生物的漫画《潮间带》,《海绵宝宝》就是以该漫画为根底创造的。
最早的设定中海绵宝宝是没有生日的,但在《海绵宝宝》动画的第二季第十集中,将它的生日定为了1986年7月14日。