澳大利亚科学家研究认为,全球表面平均温度变暖或已超过1.5℃,在本世纪第二个十年结束时可能超过2℃。这一预测基于加勒比海硬海绵骨骼保存的300年海洋温度记录。相关研究2月6日发表于《自然—气候平均状态随时间的变化》。
全球变暖正在导致地球气候出现重大变化。2015年的《巴黎协定》旨在将升温控制在比工业化前水平高2℃以下,并尽力限制升温在工业化前高1.5℃以下。海洋温度的历史观察和数据有限,但能够最终靠代用记录研究历史事件。其中一种代用对象是硬海绵,这是一个长寿物种,其碳酸钙骨架记录了化学物质变化,是海洋温度的天然档案。
西澳大学的Malcolm McCulloch和同事用加勒比海东部收集的硬海绵标本(这一地点温度的自然变化小于别处),探索海洋混合层(水体和大气交汇区域)在过去300年的温度。随后将这一些数据与HadSST4海面温度数据集中的观测记录进行校准,研究者对这一些数据集作比较,这些新的温度记录显示出1961年至今的高相关性。
在这些海绵记录基础上,作者研究表明,通过1700年至1790年和1840年至1860年间的稳定温度可定义工业化前时期,期间有一段火山活动相关的降温造成的空白。他们都以为,人类活动相关的变暖始于1860年代中期,在1870年代中期开始明显。这比仪器海面记录(来自HadSST4数据集)要早80年,但与此前的古气候重建一致。
McCulloch认为,这些发现对现有全球变暖的预测有所影响。他们指出,这些记录显示出用于计算异常的参考时期(1961年至1990年),与新界定的工业化前时期相比,海洋混合层和地表温度上升了约0.9℃。相比之下,政府间气候变化委员会(IPCC)目前估计这一时期相对1850年至1900年工业化前水平的升温是0.4℃。使用这一些气温记录,作者估计1.5℃的变暖水平可能已达到了,平均地表变暖1.7℃有几率发生在2018年至2022年间。
基于研究记录,McCulloch和同事表示,限制地球变暖在1.5℃以下的机会可能已错失,控制变暖不超过2℃的目标可能在这一个十年结束时就会被超过。在一篇同时发表的新闻与观点文章中,中国科学院广州地球化学研究所研究员邓文峰写道,“这项研究有力地呼吁对全球气候危机采取快速、有效且明智的行动。”